La moda è un linguaggio di promesse, di lucentezza controllata e di un’estetica spesso levigata; l’universo di Rick Owens opera in un linguaggio a parte, un dialetto monastico e viscerale che elegge il nero a manifesto etico ed il drappeggio estremo a scultura della condizione umana. Lo stilista non veste, piuttosto corazza il corpo contro il mondo, offrendo ai suoi adepti, gli anticonformisti più ricchi, l’uniforme di un intellettualismo che rifugge la frivolezza.
Biografia di un ribelle: storia dello stilista Rick Owens
Richard Saturnino Owens, un nome che non suggerisce affatto l’aura gotica che lo circonda, nasce in un contesto familiare conservatore e cattolico in California. Dopo gli studi in arte e un’esperienza come modellista, inizia a definire il suo gusto estetico sotto l’onda del grunge, coniando l’ibrido stilistico che lo definirà: il glunge, fusione di glamour e grunge. L’incontro con Michèle Lamy, sua futura moglie e socia d’affari, è il catalizzatore di un destino radicale. Lamy, artista eclettica descritta come una strega balcanica influenza profondamente l’immaginario dello stilista, divenendo la matrice di una poetica essenziale.
I primi capi di Owens, spesso focalizzati su maglieria e pellame, nascono nel suo studio domestico e vengono consegnati personalmente alle boutique, trovando in Courtney Love una delle prime testimonial non convenzionali. Il vero salto avviene nel 2003 quando, incoraggiato da figure chiave come Anna Wintour, Owens presenta le sue collezioni a New York, prima di trasferirsi a Parigi, che da allora ospita le sue sfilate e l’headquarter del brand. Il debutto parigino è un successo di pubblico e critica che gli vale, nello stesso anno, il titolo di miglior artista emergente dal Council of Fashion Designer of America.
Estetica radicale: minimalismo e sentimento
L’estetica di Rick Owens è una dialettica di opposti che ricerca un equilibrio tra la tenerezza ed uno spirito furente. Lo stilista stesso descrive i suoi abiti come una propria autobiografia, ad incarnare quella calma elegante a cui aspira ed i danni che ha fatto lungo la strada. È un minimalismo visuale che intreccia atmosfere gotiche, architetture pure e un senso urbano dell’essenziale, e che non vuole essere commerciale. La quasi totale assenza di colore non impoverisce: concentra l’attenzione sulla forma, rendendo ogni capo un segno grafico netto in un panorama saturo di sfumature.
La silhouette di Owens è, del resto, immediatamente riconoscibile: allungata, austera, spesso avvolta in drappeggi scultorei che trasformano l’abito in un’armatura. La pelle, lavorata con una precisione che ne esalta volume e tattilità, è il materiale prediletto per costruire strutture che esaltino e proteggano il corpo. Il leitmotiv è il monocromo nero, che per Owens non è assenza ma intensità, la preparazione a resistere al mondo esterno. I capi sono essenziali, quasi basici, ma rimandano sempre a un’idea di tempo trascorso, di tessuto rovinato e di una forza interiore celebrata. L’innovazione si concentra sui volumi, come i jeans baggy super oversized e i celebri Bolan Banana con zip apribile sul retro, e sui materiali, ma mantiene un conservatorismo sui modelli rappresentativi del marchio, in un gioco perenne tra opposti.
Collezioni iconiche e l’eredità provocatoria dello stilista
Le sfilate di Rick Owens sono veri e propri statement concettuali che vanno oltre la semplice presentazione di capi. La collezione Primavera/Estate 2009, ad esempio, presenta un minimalismo nero interrotto da piedi fasciati che ricordano calzature consumate, ma con copricapi che citano formalmente le dinastie egizie, creando un corto circuito semantico tra miseria e regalità. Un altro momento iconico è la sfilata del 2014, che sfida i canoni di bellezza tradizionali portando in passerella donne oversize e ingrugnite impegnate in una potente danza collettiva. La performance veicola l’idea, onnipresente nello stile di Owens, della tribù, celebrando la forza oltre la convenzione. Le sue collaborazioni sulle sneakers divengono poi un elemento distintivo. Lavora con Adidas e Veja, fino alla più recente collaborazione con Converse per il modello DRKSTAR. Le calzature di Owens sono infatti uno dei tasselli più riconoscibili del suo linguaggio.
Il suo glamour distopico diviene oggi un codice identitario per chi sceglie un’eleganza che non punta a piacere, quanto invece a dichiarare una posizione. Owens, con la sua moda radicale e non conciliatoria, suggerisce che la vera raffinatezza non sta nell’imitare il successo, ma nel riscriverlo attraverso autenticità e una consapevolezza estetica profonda, a volte scomoda, sempre necessaria.
