Carabanchel: la Soho di Madrid rigenerata dall’arte contemporanea e dalla creatività

Il quartiere di Carabanchel è uno dei distretti più antichi e popolosi di Madrid, situato a sud-ovest del centro città, comprende sette quartieri della capitale spagnola ed è diviso in due zone principali: Carabanchel Alto e Carabanchel Bajo. Vanta una storia che risale all’epoca medievale, ma è conosciuto non tanto per la sua ricca eredità storica, quanto per il vibrante sviluppo artistico che ha caratterizzato la sua evoluzione negli ultimi decenni. Una rivoluzione fatta di arte e cultura che ha salvato Carabanchel da quartiere industriale spopolato trasformandolo in uno dei motori e laboratori d’arte urbana tra i più cool d’Europa, tanto da guadagnarsi l’appellativo di Soho spagnola.

Le origini

Il nome Carabanchel ha origini medievali e si pensa che derivi da “Caraban”, un termine di origine mozarabica che potrebbe riferirsi al tipo di suolo roccioso che caratterizza la zona o a un insediamento fortificato. Nei secoli, l’area ha vissuto una trasformazione significativa, passando da area rurale a zona urbana densamente popolata. Nel XIX secolo, iniziò a svilupparsi come un sobborgo residenziale per la borghesia madrileña. Qui, i ricchi industriali e commercianti costruirono le loro seconde case, lontano dal caos del centro città. Molti degli edifici di questo periodo, purtroppo, non sono sopravvissuti fino ai giorni nostri, ma alcuni esempi di architettura Ottocentesca sono ancora visibili, contribuendo al fascino del quartiere.

L’industrializzazione del quartiere

Con l’arrivo del XX secolo, e in particolare durante il regime di Franco, Carabanchel subì un processo di urbanizzazione accelerata. Furono costruiti grandi blocchi residenziali per ospitare le ondate di immigrati provenienti dalle zone rurali della Spagna, attratti dall’industrializzazione di Madrid. Questo periodo vide anche la costruzione di una delle più famose, sebbene tristemente note, istituzioni del quartiere: la Prigione di Carabanchel, che divenne un simbolo della repressione politica durante la dittatura. Chiusa definitivamente nel 1998 e demolita nel 2008, la prigione è stata per decenni una presenza sinistra, ma oggi il sito che la ospitava è in fase di riqualificazione urbana.

Carabanchel oggi: un hub di creatività e arte contemporanea

A partire dalla fine del XX Secolo, Carabanchel ha vissuto una trasformazione significativa, diventando uno dei quartieri più cool di Madrid dal punto di vista artistico e culturale. Un cambiamento che è stato in parte guidato dalla crescente diversità della popolazione, che ha portato con sé nuove idee, tradizioni e influenze culturali.  Un punto focale di questo sviluppo è stato l’ex area industriale, che negli anni ’80 e ’90 ha subito una graduale deindustrializzazione e conseguente abbandono delle strutture produttive. Gli spazi in disuso, come vecchie fabbriche e magazzini, sono stati gradualmente occupati da artisti, creativi e collettivi culturali che hanno trasformato queste strutture in studi e gallerie d’arte, spazi per eventi e centri culturali. Questo fenomeno è stato simile a quello visto in altre città cosmopolite, come Berlino, Londra o New York, dove i quartieri post-industriali sono diventati fucine di innovazione culturale.

I totem della transizione

Uno degli esempi più noti della rinascita del distretto è El Mercado de Carabanchel. Originariamente un mercato coperto tradizionale, l’ampio spazio è stato riconvertito in un vivace hub culturale che ospita mostre, performance dal vivo, mercati di artigianato e una vasta scelta di eventi comunitari. Il mercato è stato ed è un simbolo della rinascita culturale di Carabanchel, attirando visitatori da tutta Madrid. Parallelamente al rinnovamento del Mercado, sono nati numerosi spazi culturali indipendenti, come La Sala Tarambana e La Casa del Barrio. Entrambe istituzioni che hanno svolto un ruolo cruciale nel panorama culturale del quartiere, offrendo spazi accessibili per la creazione e la fruizione dell’arte.La Sala Tarambana, è diventata una delle principali sale di teatro indipendente di Madrid, conosciuta per la sua programmazione diversificata che spazia dal teatro sperimentale alla musica dal vivo, fino alla danza contemporanea. La Casa del Barrio, invece, è un centro sociale autogestito che offre un ricco programma di attività sociologiche, educative e politiche volte a favorire la partecipazione comunitaria al processo artistico.

L’offerta culturale a Carabanchel

Carabanchel, oggi, è la sede di un grande collettivo di pittori, scultori, drammaturghi, musicisti… in una parola, di creatori. Si calcola che nell’area lavorino più di centotrenta artisti, distribuiti in oltre quaranta tra studi, laboratori artigianali e spazi creativi ibridi che sviluppano diversi concept ed esperienze culturali, mettendo anche in contatto collezionisti e creatori, creando così un habitat ideale per gli artisti tanto emergenti quanto affermati. L’offerta di arte contemporanea è multiforme e interdisciplinaria.Spiccano istituzioni che furono tra le prime a stabilirsi a Carabanchel come il collettivo Nave Oporto o i Mala Fama Estudios – un gruppo di creatori multidisciplinari, tra i quali spicca l’artista visuale Carlos Aires – che offrono spazi dove si sviluppano varie attività: dalla mostre, alle conferenze, fino alle performance effimere di artisti residenti e non. A questi precursori, si sono aggiunti nel tempo altri spazi come Hyper House, uno sito ipertecnologico pensato per sostenere la  digital art madrileña, o La Fábrica De Arte, una vera e propria accademia di street art. 

L’esplosione dell’arte urbana

Un altro aspetto distintivo dello sviluppo artistico di Carabanchel è la presenza e la diffusione della street art. Il quartiere è diventato una tela a cielo aperto per artisti locali e internazionali, che hanno trovato nelle strade di Carabanchel uno spazio ideale per esprimersi. Murales colorati e opere d’arte pubblica adornano molti edifici, trasformando l’aspetto visivo del quartiere e contribuendo a costruire un’identità collettiva basata sulla creatività e l’inclusione. Eventi come C.A.L.L.E.(Convocatoria Artística Libre de Latido Emergente), un festival di street art che si tiene annualmente nel quartiere, hanno ulteriormente consolidato Carabanchel come uno dei quartieri più cool e più importanti per l’arte urbana a Madrid e in Europa. 

Inclusività e diversità culturale

Una delle caratteristiche più affascinanti di Carabanchel è la sua diversità culturale. Negli ultimi decenni, il quartiere ha accolto una vasta popolazione di migranti provenienti da tutto il mondo, in particolare dall’America Latina, dall’Africa e dall’Asia. Questa fusione ha dato vita a un ambiente vibrante e cosmopolita, dove tradizioni diverse si incontrano e si mescolano, influenzando la scena artistica locale. La multiculturalità di Carabanchel è visibile anche nelle sue festività e celebrazioni, dove culture diverse trovano spazio per esprimersi e condividere le loro tradizioni con il resto della comunità.

Il rischio gentrificazione di un quartiere diventato cool

Nonostante il suo incessante sviluppo culturale, Carabanchel affronta anche alcune problematiche e paure. La gentrificazione è un fenomeno che sta già iniziando a manifestarsi, con l’aumento dei prezzi degli immobili e l’arrivo dei grandi fondi d’investimento che minacciano di spingere fuori dal quartiere i residenti storici e le comunità artistiche che hanno contribuito alla sua rinascita. Inoltre, la crescente popolarità del quartiere potrebbe portare a una commercializzazione eccessiva degli spazi culturali, riducendo la loro accessibilità. Tuttavia, la comunità di Carabanchel ha dimostrato una notevole resilienza e capacità di adattamento e la speranza è che il quartiere abbia la forza di allontanare lo spettro della gentrificazione e consolidarsi come modello di sviluppo urbano sostenibile, dove cultura e arte contemporanea continuano a essere motori di inclusione sociale e innovazione.